入院生活の思い出

令和元年7月5日

急用が入りまして、三日ほどブログを休みました。

さて、実は私はたった一度だけですが、三週間ほどの入院生活を経験しました。あまりに荒行をやり過ぎたせいか、声帯ポリープが大きくなり、声が出なくなったためです。もう２５年以上も前のことですが、都立大塚病院の耳鼻咽喉科で手術を受けました。

入院生活は退屈だと思いましたが、私にはとても楽しい毎日でした。まず、山のように本を持ち込みましたが、それらをことごとく読破することができました。普段はなかなか手をつけられず、いつ読もうかと悩んでいた本もかなりありました。途中で、さらに追加を運んでいただいたほどでした。読書に疲れると、病院内の庭園を散策しましたし、当時のウォークマンで音楽も堪能しました。私の普段の生活では、手に入らない時間ばかりでした。

また、簡単な茶道具も持参し、お見舞いの方々にはお抹茶の接待をしました。皆様、まさか病院でお抹茶をいただくとは思ってもみなかったはずです。とても喜ばれました。また、こんな患者もめずらしかったのでしょう。よく、看護士さんに笑われたものでした。

このような至福の時間が与えられたことに、私は大いに感謝をしたものです。いつも多忙な私に「少し静養しなさい」と、天の声が語っているようでした。人生は必要な時に、必要な場所で、必要な人と出会い、必要なことがおこるのです。もちろん、すぐには理解し得ないこともあります。不運と思うこと、不合理と思うこと、理不尽と思うことも多いはずです。それでも、やがて長い時間が過ぎた頃、自分には必要な経験であったことが理解されるはずです。

今となっては、あの入院生活もなつかしい思い出となりました。自分らしさを取り戻せたような、そんな思い出です。

ほどほどの幸せ

令和元年7月1日

私たちが快感を味わった時、脳内にはドーパミンというホルモンが分泌されます。また、怒りを感じた時はアドレナリンというホルモンが分泌されます。そして、この相反する互いのバランスをとり、心の安定と癒しに導くのがセントニンという〈幸せホルモン〉です。

セントニンは太陽の光を浴びると活性化するとされ、日の出を拝むと幸せな気持ちになるのはこのためなのです。だから、セントニンが分泌されれば、私たちはいつも心が安定して癒され、幸せな気持ちで生活することができるのです。

近年、うつ病やストレスに弱い人が増えているのは、ダイエットや偏食によって、セントニンが不足しているからとも考えられましょう。セントニンはトリプトファンというアミノ酸から生まれますので、トリプトファンを多く含んだ赤身の魚や肉類、乳製品、大豆製品、豆類をたくさん食べるとよいでしょう。

では、こうした食品さえ食べていれば、私たちはいつも幸せなのかといいますと、もちろんそうはいきません。実はセントニンには、別にもう一つ興味深い性質があります。それは、一日に分泌される総量には限界があるということなのです。だから、一生に分泌される総量にも限界があるということになります。

つまり、あふれるような幸福感を覚えても、これが長々と続くことはないということなのです。楽しかった後には、何となく寂しさを覚えるのはこのためです。これはセントニンを一気に分泌したため、残量が少なくなった証拠です。しかし、その寂しさも、いつまでも続くわけではありません。またセントニンが増量されれば、ささいなことにも幸福感を覚えるはずです。

人生は良いことばかりは続きませんが、悪いことばかりも続きません。幸福ばかりの人もいなければ、不幸ばかりの人もいないのです。だから、その幸福の総量をいかにうまく使い、逆に幸福が足りなくなった時に、いかに対応するかで人生が決まるのです。

ついでにお話しますが、私たちは〝ほどほどの幸せ〟が一番いいのです。そしてこの〝ほどほど〟の意味をわきまえた人が、最後まで幸せなのです。

人生の短さについて

令和元年6月27日

古代ローマにセネカという哲学者がおり、『人生の短さについて』（岩波文庫）という本を残しています。彼はこんなことを言っています。

「われわれは短い時間を持っているのではなく、実はその多くを浪費しているのである。人生は充分に長く、その全体が有効に費やされるならば、最も偉大なことを完成させるほど豊富に与えられている」

なかなかインパクトがありますが、実に耳の痛いお話です。私も皆様も、人生の多くの時間を浪費していることに間違いはありません。まことにもって、そのとおりでありましょう。

時間は年齢と共に短く感じられるようです。子供の頃の一年はとんでもなく長く、それこそクリスマスやお正月が待ち遠しかったはずです。それが青年期・中年期を過ぎれば、一年などアッという間です。そして、還暦でもすぎれば、もう〝転げ落ちる〟ほどの感覚です。

それでも、私はあえて、何もしないムダな時間の大切さを主張したいと思います。何もしないといっても、何かを考え、何かを想像していることに変わりはありません。そのムダともいえる時間を過ごしてこそ、一気に集中して物ごとに取り組めるからです。この集中と休息のバランスこそ、私は大切だと思います。

「時は金なり」といいますが、お金で買えないものも時間なのです。余裕の時間をうまく使ってこそ、「その全体が有効に費やされる」はずです。いかがですか、皆様。

偉大な救い

令和元年6月24日

忘れることは、偉大な救いです。

まず、高齢になると物忘れがひどくなります。しかし、何十年も駆使くしした脳が退化するのはあたりまえで、やむを得ぬことです。それでも、私はあえて断言しましょう。高齢になって物忘れがひどくなるのは、あの世へ往いく準備をしているのです。あの世へ往っても、この世に残した財産がどうの、やり残した仕事がどうの、憎にくい嫁よめさんがどうの（失礼！）では、未練を断ち切れません。だから、いよいよの時が来たら、この世の執着は断ち切ることが大事で、これは偉大な救いなのです。これが、まずひとつ。

次に、高齢にならずとも、私たちは忘れることがなかったら、どうなりますでしょうか。イヤなことの抑圧に、身も心もボロボロになるはずです。イヤなことは時間と共に忘れる、あるいは忘れたようなフリをすることが肝要です。だから、時間こそは、時間が過ぎ去ることは、偉大な救いなのです。まさに、過去とは「過あやまちが去る」ことなのです。特にストレス社会の今日、居酒屋やカラオケで憂うさをはらしても、忘れることが出来なくてはこの身が持ちません。少なくとも、忘れたようなフリをしましょう。

私たちは忘れることで、心のメンテをしています。忘れることは、偉大な救いです。そうでしょう。

散歩の楽しみ

令和元年6月14日

時間が取れれば、なるべく散歩をしています。

先日、紫陽花あじさいのことを書きましたが、散歩中によいところを見つけました。桜の下に紫陽花を植えており、共に花を楽しめます（写真）。

紫陽花は半日影が好ましいので、ちょうどよいと思いました。あさか大師の隣も桜並木なので、これを見本に紫陽花を植えてみたいと考えています。いま、樹下の水路を歩道にする工事ををしていますので、完了したら取りかかりましょう。参詣の方々が楽しめるはずです。

各地に〈あじさい寺〉がありますが、私が最も感動したのは、京都大原の三千院でした。ちょうど今頃の梅雨の日、往生極楽院との景観には涙が出るほどの思い出となりました。格別に紫陽花を強調しているわけではありませんでしたが、何とふさわしい花だろうと心がときめきました。文字どおり、極楽の片鱗をかいま見た気分でした。

身近なところで、このような喜びに出会えることは人生の妙味です。私は法務のために旅行も出来ませんが、身辺にこのような所を見つけ出していきたいものです。皆様の近辺にもきっとありますよ。ぜひ、探してしてみてください。生きていく時間は、アッという間です。今のままでは後悔しますよ。きっとそうですよ。

コンプレックス

令和元年6月7日

コンプレックスは大切な才能です。なぜなら、人はコンプレックスがあるから、何とか克服しようとして努力するからです。コンプレックスがなければ悩むことがなく、悩むことがなければ何の努力もしません。

私は栃木県の農村に生まれ、「あいうえお」の五十音表記も、『むすんでひらいて』の歌も知らずに小学校に入りました。いくら農村の子供でも、それくらいは覚えて入学して来ます。そのコンプレックスに悩み、校舎の片隅で泣いていたことさえありました。それでも、「よほど勉強しなければついて行けない」と、子供心に思ったのかも知れません。特に習字の稽古は、よく励みました。後年、僧侶になってからも、毛筆で苦労したことがありません。

また、宇都宮の高校に通い始めた頃、同じようなことを経験しました。街の生徒たちは、やれシェークスピアだのトルストイだのと、よく知っていました。私はほとんど読書というものに興味ありませんでしたので、ここでもまた強烈なコンプレックスに悩みました。以来、私は本の虫となり、未だに読書欲は衰えることがありません。そして、多くの著作を成し得たのも、この時のコンプレックスがあったからなのです。私が都会に生まれて英才教育でも受けていたのなら、今頃はとんだ道楽者になっていたことでしょう（笑）。

何が幸いとなり、何が災いとなるかわからないところが、人生のおもしろさです。皆様、大いにコンプレックスを持ち、大いに悩みましょう。これによって人生の目標を立て、目標に向かって努力をしましょう。努力がイヤなら、努力のマネだけでもしましょう。そのうちに、努力が楽しめるようになります。これ、本当ですよ。どうぞ、お試しあそばせ。

どうにかなるのです

令和元年6月5日

「人生はどうにかなるのです」が、私の持論です。しんどい時もありましょうが、何とかして生きていくことはできるのです。どうしてそのように思うかというと、そうでなければ、この世に生まれる道理がないからです。この世に生まれる以上は、生きていくだけの何かを授かっているからです。生きていくだけの取り柄えがあるからです。

特別な才能がなくとも、体は丈夫でしょう。丈夫でさえあれば、働くことができるのです。働きさえすれば、相応の生活ができます。病気であっても、誰かが看護をしてくれましょう。そして、励ましを受けながら楽しみの時間を持つことができます。孤独であっても、何かに癒されましょう。絵や音楽があり、ペットや花があります。だから、どん底に落ちるようなことは、まずありません。だから、人生はどうにかなるのです。

私が過去に出会った方々の中で、よくもこんな不幸を背負って生まれたものだと思う方が三人ほどいました。みな他界しましたが、それぞれに何とか天命をまっとうしました。中でも忘れられないその方は、自分は病気で亭主は大酒のみで、二人の子供も行方すらわからない状況でした。生活保護を受けての暮らしでしたが、彼女にはたった一人、頼れる友人がいたのです。お惣菜をいただいたり、古着をいただいたりしながら、どうにか暮らしていました。私もまれには顔を出して励ましたものです。そして、やがて安らかに永眠しました。

彼女の死後、長男が私を訪ねてきました。私は生前のお母さんの果たせなかった気持ちを表すようお話しました。今でも、よく供養をしてくれています。「よかった、よかった」と、今でも思います。人生はどうにかなるのです。必ず。

井の中の蛙

令和元年6月3日

「井の中の蛙かわず、大海を知らず」といいます。井戸の中という狭い世界に住む蛙（カエル）は、大きな海の広さを知らない、と。そのことを皮肉に表現しています。このことわざは中国の古典『荘子（秋水篇）』に登場するお話を、日本流にアレンジしたものです。

ところが、このことわざには、「されど空の深さ（青さ）を知る」という続きがあることはあまり知られていません。井戸の中の蛙は、来る日も来る日も天上の空を見つめています。大海は知らずとも、空の深さも青さもよく知っています。井戸という狭い場所にとらわれ、海の話が通じなくても、空のことならよく知っているということでしょう。

つまり、たとえ狭い分野とはいえ、一つのことに徹するならその道の専門家になれるのです。博学多才ではなくとも、こつこつと一道に励めば必ず大成します。もちろん一分野だけの専門家がよいか、博学多才がよいかは一概にはいえません。

何ごとにも良し悪しがあり、二面性があるのです。自分とは性格も気質も違うからといって、安易に他人を批判すべきではないのです。そう考えると、井の中の蛙は大したものです。私が生まれた実家にも井戸があり、夏にはスイカを冷やしたりしたものです。たしかに、中に蛙がいたように思います。そうなると、上からのぞいていた私を、蛙があざ笑っていたかも知れません。「空のことがわかるのか？」とね。汗顔、汗顔！

プラス思考とマイナス思考

令和元年5月30日

何ごとにも、自己啓発としてプラス思考は大切です。私もプラス思考に関するセミナーに参加したり、その分野の書籍もたくさん読みました。それぞれが、私の人生に役立ったと思います。

しかし、私はある時からまったく別のことも考えるようになりました。成功への準備や成功へのプラス思考も大切であるけれども、人生に失敗はつきものです。そして、失敗した時の備えがなければ、イザという時の機転がききません。プラス思考も大切であるけれども、最悪の事態に備えるマイナス思考も重要だと考えるようになったのです。

人の能力は無限であるのに、そのほとんどを眠らせているという説はあくまで正しいと思います。しかし、人には持って生まれた器量がありことも事実です。また、ことの成り行きは〝運〟に左右されることも事実です。何ごとにも二面性はあるもので、この相反する現実の中でやりくりするのが人生の正念場というものでしょう。

失敗した時のことを考えるなど縁起が悪いという意見もありましょうが、私はそうは思いません。成功に向かって準備を進め、成功へのプラス思考を重ねつつも、失敗した時へのマイナス思考も同時に大切なのです。大石内蔵助だって、討ち入りの周到な計画を立てつつも、討ち漏らした時のことも考えていたのです。そうでなければ、あのような大事をなすことなど、とうていあり得ません。何ごとも同じことです。私たちも同じことです。

芽茶苦茶

令和元年5月26日

新茶がおいしい季節です。

現代は、自宅に〈急須きゅうす〉や〈茶筒ちゃづつ〉すら置かない方も多いのではないでしょうか。お茶は自動販売機や冷蔵庫のペットボトルで飲むものと思っているからです。とても残念なことで、ぜひ急須でたてたお茶を召し上がっていただきたいものです。香りの違いに、格段の差があることがわかることでしょう。

ところで、〈芽茶苦茶めちゃくちゃ〉という言葉の意味がおわかりでしょうか。実は、これこそお茶の入れ方を教示したおもしろいお話があるのです。ぜひ、知っておいてください。
–> 続きを読む